[摘要]古人常说：三妻四妾，三妻指的是哪三妻，四妾又指的是哪四妾呢？三妻四妾是中国古代的封建糟粕制度，不过也许是现代男人的梦想。但是从古代律法方面严格来说三妻四妾的说法...
古人常说：三妻四妾，三妻指的是哪三妻，四妾又指的是哪四妾呢？
三妻四妾是中国古代的封建糟粕制度，不过也许是现代男人的梦想。
但是从古代律法方面严格来说三妻四妾的说法并不对，主要就在于中国古代的婚姻制度其实是一夫一妻多妾制，即一个男人只能有一个妻子，所以三妻并不符合古代法律制度，只是民间的称呼而已，其实不管是三妻还是四妾在中国古代都是小妾而已，下面就来说说三妻是哪三妻，四妾又是哪四妾。
妻子对于传统中国古代来说家庭地位非常高，是一家之女主人。从西周时期律法就明确规定男子一生只能有一名妻子，只有妻子去世才能续娶，否则如果同时娶两名嫡妻，那就会犯重婚罪。
虽然中国历朝历代律法都有规定一夫一妻的婚姻制度，但是法律并不约束男子纳妾，只要不给妻子名分，那么男人就可以随意纳妾。
随着贫富阶级的出现，古代的富人和贵族就开始逐渐纳妾，而贫民阶层大多还是一夫一妻制度，毕竟贫民阶层生活都成问题，哪还有经济实力去纳妾，所以在古代纳妾是有钱人才能做的事情。
但是随着历史发展，在漫长的历史长河总会有人去想改变制度，因此在唐朝时期就出现了并嫡之风。
上面说过历朝历代的律法都严格要求必须执行一夫一妻制，如果发现男子存在多妻并立时，那么男子轻则罚款，重则会被流放，而且不合法的妻子也会被强制离婚。
可是到了唐朝时期，尤其是盛唐时期，经济发达，多元文化包容性很强，人们手里的钱越来越多，很多富人和达官贵族开始提倡并嫡之风，即多名嫡妻并立。
不过唐朝的律法始终是只承认一夫一妻制，但是由于盛唐时期并嫡之风很盛行，因此律法中规定一夫一妻制就成了摆设，执法者大多是睁只眼闭只眼，官府默许了并嫡之风的存在。
因此并嫡之风也给后世延伸出了平妻的概念，即与妻子地位相等的高级侍妾。当然，在法律层面来说律法还是始终维护嫡妻的利益，如果一旦嫡妻与平妻产生纠纷，闹到官府，那么官府肯定是支持嫡妻，维护嫡妻的利益。
到了明朝中后期按照唐朝时期的并嫡之风就衍生出了平妻一词，其实明朝初期，明太祖朱元璋对一夫一妻制要求极为严格，在《大明律》中规定男子除丧偶外，不得另娶嫡妻，有违律法者杖责九十，后娶之妻强制离婚。可以说明朝的律法对重婚的男人惩罚很严格。
但是到了明朝中后期，随着社会商业发展，当时中国的商业越来越发达，因此在明朝中后期商人越来越多，这些商人有钱，还经常在外地经商，在自己的家乡有妻子照顾家庭，那在外面经商也不能寂寞啊，于是这些商人就在外地包养女人，为了给被包养的女人一个名头，就糊弄她们称之为平妻，也叫外室。
实际上外室平妻的身份是根本得到男方家族和当时法律的认可，按照古代的规矩妻子死后其名字和身份都要被录入祖谱，葬进祖坟，而外室平妻根本就不会被录入祖谱葬进祖坟，这是男方家族所不承认的婚姻。其次就还是法律问题，上面说过明朝律法还是只认可一夫一妻制，外室平妻在法律面前是没有任何权益，她们及其所生子女也不具备继承男人家产的资格，一旦发生法律纠纷，她们外室平妻的身份是不会得到法律支持。
不过由于明朝中后期外室平妻的婚姻形式太多了，尤其是江南地区富甲一方的盐商，他们争相以包养女人为乐趣，因此这也使得官府对于外室平妻的社会风气睁只眼闭只眼。
到了清朝之后，虽然清朝也是在律法上只承认一夫一妻制，但是明朝的平妻外室也随之延续到了清朝。
在清朝乾隆时期国力达到顶峰，乾隆时期的商业经济发展不错，于是在有钱的富商带动下，民间包养外室平妻又成了社会风气，同样清朝的官府对于这种行为也是睁只眼闭只眼。
在乾隆晚年时期，乾隆皇帝觉得既然社会风气如此，那不如在法律上认可外室平妻，因此乾隆特意在《大清律》关于婚姻制度的律法附例中规定，男人只有在妻子不能生育的情况下，可以再娶一名平妻外室，而平妻将来所生的孩子需由嫡妻抚育，这个孩子既要奉养生母，也要奉养嫡母。
虽然乾隆在律法中允许了平妻外室的合法地位，但是要注意，这个规定只限于附例，并非正式的律法条文，因此在日常执法时，这个附例只是参考，执法者未必要按这个执行。
这也就造成了清朝的律法附例中承认平妻的地位，但是真正到了具体执法时，执法者未必会承认。所以清朝的执法单位经常为此产生分歧，清朝的大理寺相当于现在国家最高法院，大理寺在这条附例出台后对平妻的社会地位予以承认，而清朝最高的司法部门刑部却坚决不认可平妻的法律地位，刑部认为乾隆对平妻的认可只是在附例中，并没有形成正式的法律条文，因此刑部认为平妻的法律地位是不应该被认可的。
清朝的最高两个执法机构都对平妻的法律地位看法存在分歧，这也代表着平妻还不是完全被认可。不过到了晚清时期，律法松懈，民间对于平妻也逐渐趋于接受认可，很多有钱人甚至明目张胆按照娶嫡妻的礼仪风俗娶平妻，这使得在民间平妻的地位逐渐受到认可，民间还将平妻称之为对房。
但是不论民间如何美饰平妻，说归到底平妻还只是高级侍妾，其法律地位和家庭地位都不能与嫡妻相提并论，而且平妻与丈夫的婚姻关系也不受法律保护。
民间所谓的三妻四妾中的三妻其实指的就是平妻，而由于平妻实际上就是高级侍妾，因此民间的三妻就是古代礼法中的三等高级侍妾的美化称谓。
在传统的古代礼法中，丈夫是天，妻子是地，都是独一无二的，可是男人可以纳很多侍妾，因此早在东周时期礼法就已经划分了侍妾的地位。按照东周时期的礼法划分，侍妾主要分为三大类，即贵妾、良妾、贱妾。
而侍妾等级的划分也是根据她们的家族出身而定，前面说过，纳妾在古代来说都是有钱人或者名门望族亦或者达官贵人才能享受的待遇，古代的婚姻向来讲究门当户对，因此在纳妾这也需要门当户对。
贵妾通常都是指家族出身比较高，但可能女子并非家中嫡女，而是庶出之女，所以只能做妾，但是人家做妾也是属于贵妾。良妾就是指家世清白家族出身一般的平民女子。贱妾那就是出身低贱的人，在古代户籍是有贱籍标注的，在士农工商四大等级之外的人就属于贱籍，比如戏子，比如青楼从业者等等，贱籍是不得与普通百姓通婚，也就是说贱籍出身的女子是不能嫁给一般人当嫡妻的，只能当侍妾，而且还是侍妾中最低级的贱妾。
在侍妾中的这三大等级之下还有其他的名号。
贵妾分为媵妾和侧室。
媵妾是先秦时期流传下来的侍妾称呼，也是古代所有侍妾中地位最高的侍妾。在先秦时期有一种习俗，那就是在新娘出嫁时，新娘家会再陪嫁一名女子，陪嫁的女子一般规格高的会陪嫁新娘的亲妹妹，规格稍差一些会陪嫁新娘的堂妹和表妹这些有血缘关系的女子，规格最低的也会陪嫁一个侍女。
在新郎与新娘大婚之后，陪嫁的女子就会成为新郎的媵妾，其地位在家中仅次于嫡妻，而且媵妾与新郎结婚时是要去官府登记备案的，非常有仪式感。当嫡妻不在时，媵妾就是女主人，可以行使女主人权利治家，媵妾还可以和嫡妻一样，陪同男主人出席社交场合，吃饭时可以和嫡妻一同坐在桌上吃饭，所生子女享有继承权，死后名字可以写进祖谱，可以葬入祖坟，可以被供奉到家族祠堂，嫡妻去世后，媵妾享受优先扶正的待遇，总之媵妾和嫡妻差别非常小，只是差个名分而已。
媵妾从先秦时期一直到三国时期都很受贵族欢迎，比如三国时期东吴大帝孙权的老妈吴国太当初就是与妹妹一同嫁给孙权的老爹孙坚，吴国太是嫡妻，她的妹妹就是媵妾，吴国太的妹妹还给孙坚生育了第五子孙朗。
其实这种买一送一的婚姻在当时基本主要产生在贵族联姻之中，主要还是从政治角度出发，是新娘一族为了保证自身利益而产生，比如嫡妻不能生育或者早逝，那么媵妾就立刻替代嫡妻，同时还与新娘家族保持了密切关系，保证了新娘家族的利益。
但是媵妾在隋唐时期就基本退出历史舞台了，取而代之的就是侧室，能成为侧室的女孩大多是名门望族的庶出之女，她们联姻嫁过去之后就是侧室，也属于贵妾级别，享受的待遇和媵妾是一样的。
良妾又称偏房，能嫁入豪门当偏房的女孩大多都是家族出身普通，但是家世清白的平民女孩，嫁入豪门之后，偏房的身份就要比侧室低一级，属于良妾级别。
偏房与侧室不同的地方就在于，男主人纳偏房是不需要去官府登记备案，而且不能像侧室那样可以跟嫡妻一同陪男主人出席社交场合。不过偏房的子女是享有继承权的，而且偏房死后名字可以写进祖谱，也可以葬入祖坟，还可以被供奉到家族祠堂。
贱妾都是指出身低微的女孩嫁入豪门就是贱妾，在贱妾中又细分为四类，分别是陪房、侍妾、婢妾、通房丫环，不过所有的贱妾都不能上桌吃饭，用餐时她们要侍奉男主人、嫡妻、贵妾、良妾，她们都必须等男主人和嫡妻还有贵妾、良妾吃完饭后才能用餐。
陪房是指嫡妻出嫁时娘家给她带来服侍她的贴身丫环，男主人如果喜欢的话，可以把丫环纳之为妾，就称为陪房。在正常情况下陪房只有生育儿子之后，死后名字才能写进族谱，才能葬进祖坟，才能被供奉到家族祠堂。
侍妾则是指男主人自己家中的丫环，比如男主人看中了自己的丫环，就可以纳之为妾，就称之为侍妾。
在侍妾这一级往下的贱妾家庭地位都非常低下，连带着她们生育的子女在家族中地位都很低下，她们生育的子女都不享有继承权，而且不论是否生育儿子，她们的名字都不能被写进祖谱，也不能葬进祖坟，更不能被供奉到家族祠堂。
比如袁世凯的老妈刘氏就是他老爹袁保中的侍妾，刘氏起初是袁家的丫环，后来被袁保中纳为侍妾生育了袁世凯，刘氏在去世后，即便她的儿子是大名鼎鼎的袁世凯，她都没能葬进袁家祖坟。
婢妾大多都是出身贱籍的女孩，乐籍、奴籍、妓籍在古代都被称之为贱籍，包养戏子或者从青楼赎来再或者买回的奴籍女孩，到了家中都是当婢妾。
通房丫环是所有小妾中最惨的一种，她和侍妾其实有些像，都属于男主人家的丫环，但是侍妾有名分，被纳为妾之后就不再是丫环了，而通房丫环就属于没有名分，白天当丫环得干活，晚上还得捎带陪男主人睡个觉，身份是丫环，实际上却与男主人发生了关系，等于被白嫖了一样。
这就是古代小妾中的等级划分，所以三妻对应的就是媵妾、侧室、偏房这三种家庭地位较高的小妾，四妾对应的就是陪房、侍妾、婢妾、通房丫环这四种家庭地位低微的小妾。
其实这些等级划分和称呼只会存在于豪门世家或者王公贵族家庭，这种家族家大业大，权大势大，才会把小妾划分成这么多等级。真正在民间普通的有钱人，就像没有底蕴的暴发户或者商人，他们都只会用平妻这个称呼来糊弄女人给自己当小妾，哪会划分这么多等级说法，毕竟小妾的等级划分是始于周朝礼法，是专门为达官贵族设立的。
古人常说：三妻四妾，三妻指的是哪三妻，四妾又指的是哪四妾呢？
我是萨沙，我来回答。
三妻四妾只是泛指，并不是说只有三种妻子，四种妾。
古代汉人的妻子，分为这几种：
第一，正妻。
这个没什么好说的，就是名门正娶，门当户对的正式妻子。
古代的正妻地位很高，这是源于正妻会有大量的陪嫁。
王熙凤曾经对着丈夫贾琏发狠：（第七十二回）……别叫我恶心了，你们看看你家什么石崇邓通。把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢……现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比你们的，哪一样是配不上你们的。
王熙凤为什么敢狠？因为她带来的陪嫁着实不少。
大家注意，贾蓉曾经代表宁国府，向王熙凤借一个玻璃炕屏。
那个时候玻璃形同宝石，这种玻璃炕屏在中国是没有的，肯定是西洋的货物，不但价值连城，关键有钱还没地方买去。
单单王熙凤这一个玻璃炕屏，恐怕就值几千两银子。而王熙凤其他陪嫁少数也值数万两白银。
而贾琏虽然是贾赦的长子，未必自己有多少钱，还不如媳妇。
第二，平妻。
这是清朝才有的概念。
明代开始，中国商业开始发达，商人往往在外地做生意，住上很多年，到了清代也是如此！
而古代很讲究利益，商人进行社交活动，男人只能接待男人，对付女眷必须女人来接待。
明代商人身边主要是侍妾，但妾的地位很低，人家妻子一般不愿意和妾打交道，觉得降了身份。
所以，清代出现平妻的概念。也就是，商人老家有个正妻，负责照顾父母，带孩子。
而商人常年做生意的地方，还会有一个平妻。这个女人其实是妾，但地位较高，几乎相当于妻子。
也就是《笑傲江湖》里面，哑婆婆让令狐冲同时娶任盈盈和女儿仪琳，但是"两头大”，不是一妻一妾，仪琳是平妻，就是这个意思。
其实，清末和民国初年，有很多类似的平妻。
因为社会发展了，大量人员除外常年工作，很少回家。
比如李宗仁第一个任老婆，是20岁时父母包办的李秀文，35岁他娶了一个平妻郭德洁，后者1966年去世，同李宗仁过了24年。
而李秀文更是1992年才去世。
第三，下妻、偏妻
下妻、偏妻其实都是妾，只是比较好听的说法而已。
就比如坐台小姐，不好的听的说法叫做“出来卖的”，好听的叫做“陪侍服务从业者”。
妾
妾有很多种，我们一个个来看。
第一，二房。
二房不同于普通的妾，一般也是明媒正娶的妾。
古代贵族男人，如果正妻不能生育，往往会娶一个二房。
这个二房一般是明媒正娶回家的，一般也会有一定地位的家庭，至少不是底层平民。
二房回来以后，一旦生育，地位就立即升高，仅次于正妻了。
《红楼梦》里面，邢夫人劝鸳鸯做二房时候这么说：老爷待你们又好，过一年半载，你生下个一男半女，就和我并肩了。家里人你要使唤谁，谁还不动？现成主子不做去，错过这个机会，后悔就迟了。
邢夫人说的是有道理的，不是乱说。
不过，鸳鸯还不是正经二房。
真正的二房，应该是尤二姐。
尤二姐是宁国府当家人尤氏的妹妹（虽然没有血缘关系），是经过贾珍做媒，贾母认可，正儿八经嫁入贾府的。
所以，贾琏的另外两个妾，秋桐和平儿看到王熙凤喊“奶奶”，尤二姐却可以喊“姐姐”，这就是差距了。
为什么王熙凤不惜代价，也要弄死尤二姐肚子里的孩子。
因为王熙凤只生了一个女儿，又有严重妇科病，看来是不能生育了。
如果尤二姐一旦生了儿子，地位就几乎同王熙凤一样了，更别说会得到贾琏的欢心。
第二，通房大丫头。
通房大丫头的地位较高，不同于普通的妾。
通房大丫头一般是一直跟随男主人的，比如袭人、晴雯，同男主人有一定感情。
大丫头的地方比二房要差，因为是女仆升级而成，即便成为妾也是半个女仆，地位不够高。
第三，各种其他的侍妾。
这些妾形形色色，有的是买来的，有的是朋友送的。
买来的也有很多不同，有的是处女，有的是妓女，档次不同。
无论是什么侍妾，地位都是很低的。