[摘要]乾隆：“烟锁池塘柳”，考生：“太难，太难！对不出来！”，结果成状元！你怎么看？先有意境后有诗，郊野清晨散步，烟雾缭绕，杨柳丝丝缕缕，应景生句：“烟锁池塘柳”一...
乾隆：“烟锁池塘柳”，考生：“太难，太难！对不出来！”，结果成状元！你怎么看？
先有意境后有诗，郊野清晨散步，烟雾缭绕，杨柳丝丝缕缕，应景生句：“烟锁池塘柳”一句，恰到好处！
人杰地灵，五行汇聚，意境、心境、美景融为一体，真的是绝了。
可人生总要向前，历史总要发展，更替难免。再进一步，难免会感慨时间，回想过往，眼前一幕令人感慨。人不在，生活不在，美好向往的痕迹依然在：蒙蒙的灰尘似以往主人的娇嫩粉饰，薄薄一层，柔美、婉约、清香，锈烛斑驳凌乱昭示变革之匆忙，夏雨荷已然只在回忆里、绣禢卷轴中。
留下四句：烟锁池塘柳，柔尘湮锈烛。昔人住画卷，空留一人愁！
乾隆：“烟锁池塘柳”，考生：“太难，太难！对不出来！”，结果成状元！你怎么看？
“烟锁池塘柳”这个上联到了清朝，那可是“老考题”了。
都说自古以来科举有名篇，考道德文章，用的都是前人的佳作，而“对联”成为科举学子的“命运选择题”，却是极为少有，而清朝的乾隆皇帝，就曾经有这么一个故事。
但关于乾隆让考生对对子的这个故事，有一个缺点，那就是把考生后来被乾隆“御赐”的身份抬得太高了，故事里说，乾隆给那个对不出对子的考生一个状元，事实上，状元与否，轮不到乾隆来给。
乾隆给的，乃是一个举人在会试中的“第一”而已。
而这个故事，其实是这样的。
话说乾隆年间，有一回江南科举考试，当时乃是一个地方的“会试”（清朝科举中的第二级考试），乾隆心血来潮，将两个文章水平、学识水平旗鼓相当的才子请了上来，让他们对对联，谁能让乾隆满意，那么乾隆就“钦点”其为第一（原本的故事，并没有说是状元）。
而乾隆给出的“上联”，正是来自于明末清初抗清名将陈子壮的“弟弟”陈子升的《中州草堂遗集》中的“烟锁池塘柳”。
陈子升因为兄长抗清失败，自己带着母亲回到了岭南深山野岭中度日，生活贫寒，但是却有着闲心“对对子”，在潦倒之下，看到了“幽凉”的寒潭烟柳，陈子升写下了这句名句。
这句话看似不深奥，但在五律的对仗中，却是极为讲究的。
首先，这上联，五个字的偏旁，对应了“五行”。
“烟”对应了“火”，“锁”对应了“金”，“池”对应了“水”，“塘”对应了“土”，“柳”对应了“木”。
不懂联意的人，大抵只会说陈子升矫情，但是放到对联的世界里，这条对子被文人们传颂为“神作”，不为别的，首先是一个落魄的文人，他在悲凉的情境之下，做出了这样应景的话，其次是“五行”之奥妙，这符合自古以来的“天人”文化。
陈子升的“上联”一面世，立即在文人圈子里引起了一股潮流，这股潮流尤其是在满族文人大盛，彼时满族人想要融入汉文化，因此把这个“对对联”的风气卷了起来。
这个潮流，不是一时半会的，乃是持续了很多年，陈子升这个“烟锁池塘柳”风靡到什么程度呢？
那些文人高官，居士雅客只要闲下来了，就会互相来接下联，看谁接得更好，也导致了这么久以来，也压根没有最好的下联，只有更好的下联，陈子升这个上联，成为了一种“文字游戏”的标杆。
再回到乾隆“考”举子这个事情上，乾隆也是有着自己的深意的。
择才先择德，在一个府州地区，两个名列前茅，不分伯仲的举子谁更优秀，难以从学识说明白，但皇帝择人，还是要看“德”，有德有风格，那么即便是文章不行，皇帝一样可以让他一步登天。
乾隆给出了上联，第一个举子一听，没有丝毫的犹豫，立即说对不上，而后跪拜退下，把这个机会留给了他的对手。
第一个举子的举动让人惊讶，因为能到这个大殿中来参加考试的，都不是什么平庸之辈，而且这个举子还有争府州第一的实力，竟然在御前展示才华这么好的机会下提前放弃，让人感到匪夷所思。
而他的对手自然是沾沾自喜，强敌不战而退，这不就是证明了他的勇气吗，暂且不说考题如何，他站到最后，怎么都会被皇帝高看一眼吧。
可真当他自己构思的时候，他也才明白，这个对子太难了，他自己也是无能为力，败下阵来，最后只能是重复对手的动作，跪拜谢罪，然后退下。
这个结果，是不出乎乾隆意料的，因为陈子升此上联，比他的年纪都要早上一百年，这一百年来人才辈出，什么大家都有，可就是面对这个上联，露出了敬畏的态度，没有人敢说自己对得好。
在技术难度上来讲，要学识渊博，对古文化了如指掌，才能有一丝掌握的机会，所以这个对子的精髓，在于学识的沉淀，举子善八股，但一定善韵律吗，这是未必的。
最重要的是，从“烟锁池塘柳”这一个上联里面选择一个人才出来，这也不是乾隆的本意，乾隆这样做，也是为了看人品。
事了后，乾隆钦点了第一个退出的举子为第一，此举让众人不解。
但总有明白的人知道乾隆这样做的深意。
“烟锁池塘柳”，说一句百年名联都不为过，无数文人在这上面费尽心思，第一个举子，听到了此联后，立马退出，那是因为他知道，在皇帝面前对这个对子，他即便是灵感爆发，也好不到哪里去。
与其在皇帝面前意气风发，好像贬低了过去对过这个对子的那些大家们，还不如早早谦虚退出，选择不对，这就是最好的办法。
不说太远的，就是康熙朝和雍正朝，大量的文人就拿这个对子来做较量，这些后世学子看的很多书，学习的很多知识，大多数都是来自于这些文人，只要抱着敬畏之心，那么有想法的人，就不会在这个问题上自我标榜。
也是这个原因，让乾隆觉得，第一个举子虽然退缩了，但这并不是退缩，乃是一种“沉稳”的表现，自己觉得不行，也不合适，那就果断退出，而不是像第二个举子一样，优柔寡断，明明都知道结果差之不多，却还要浪费时间。
这样的性格，不容易办好事情，反而会耽误事情，乾隆这样做，看的是才华，更是品格，因此才让第一个举子成为第一，这种眼界，便是“政治”眼界了，和是否有对得出烟锁池塘柳的学识无关。
这个故事，其实是民间轶事，是真是假，到底发生在江南何处，历史没有记载，只是这样选人才的风格，确实像乾隆的一贯作风，才被传得似有此事，甚至还被传成了第一个离开的学子，直接被乾隆提拔为人才。
借助了陈子升名联的典故，估计也不是为了让大家相信这个故事，而是为了让后世人参与进来，自觉养成一种，如果能对得出这个对子，那自己岂不是比乾隆钦点的那个第一还要优秀吗，基于这种想法，很多人前赴后继。
可科举到了最后一步，哪里真的会这么儿戏，八股写得好，那才是真理王道，一直都不曾改变，说八股不好的地方，满清皇帝自己都知道，但是让他们选择一个精通八股的人才，和一个善学识的人才，还是会毫不犹豫选择前者。
事实上，也就是会试，乾隆还能这么任性地定第一，要是变成了殿试，并不是乾隆这样胡来就可以的，科举的公平性和专业性，也是皇帝不可以随便跨过的一条线，因此单凭一个“对联”来选状元，说法也太过儿戏。
而且乾隆在诗才上，的确没有太大的天赋，乾隆在文学上，是一个“勤奋型”选手，他的作品很多，但却没有直击灵魂的质感，他自己也知道自己写诗对对子不怎么样，他一时兴起，也只是为了玩玩而已，不能太当真。
不过文学无限，文人的趣味还在发扬着，“烟锁池塘柳”这个名句，一直流传着，清朝后期，民国时期，对这个对子的文人不绝如缕，有很多人觉得自己对出了这个“千古”名对，实际是千篇一律，有的人觉得自己的对子毫无价值，但又有着很高的参考性。
举子不再有了，但这个上联，却比人还永久。
本文原创自“纪元的尾声”