[摘要]为什么有的湖南人叫江西人“老表”？老表的由来有以下几种说法：由“中表”演化而来，古代称父亲的姊妹（姑母）的儿子为外兄弟，称母亲的兄弟（舅父）姊妹（姨母）的儿子为...
为什么有的湖南人叫江西人“老表”？
老表的由来有以下几种说法：
由“中表”演化而来，古代称父亲的姊妹（姑母）的儿子为外兄弟，称母亲的兄弟（舅父）姊妹（姨母）的儿子为内兄弟。外为表，内为中，合称“中表兄弟”。后来遂以此称呼表示同姑母、舅父、姨母的子女之间的亲戚关系，有时也以“姑表”“舅表”“姨表”区别之。同理，“中表兄弟”简称“中表”。
民间传说，在明末清初时期，李自成的旧部金声恒、王得仁镇守南昌，清军派贝勒潭率八旗兵攻打南昌，双方相持数月。后来清军攻破南昌，市区被拆，到处烧杀抢掠，大批青壮年逃往湖南、广东，并在那里定居。他们因此与湖南人、广东人结成了因缘关系，成了姑表亲、姨表亲。由于他们相处很好，彼此见面，都互称“老表”。
在元末明初之际，湖南和湖北许多地区因战乱而一片荒芜，而当时的江西正好是地少人多的矛盾突出，大批江西人因此迁入湖南、湖北。后来在明清之际又有大批江西人迁入，甚至有些地方十户之八九来自江西。而这些迁入湖南的江西人后代回到江西祭扫祖陵时，喜以老表称呼当地的江西族人，意为表兄堂亲。此即历史上著名的“江西填湖广”的相关传说，也是关于老表一词起源最为流行的说法。
总之，“老表”的由来有多种说法，可以查阅相关历史典籍了解具体的历史文化背景。
为什么有的湖南人叫江西人“老表”？
传说是洪武年初年至永乐15年组织移民活动，大批江西人迁入湖南，迁入湖南的江西人回乡祭祖时会用老表称呼江西人。
在南怀瑾先生的论语别裁中，有一段关于江西老表的通俗解释，大概就是说战争年代很多人移民到湖南，后来战争平息，回乡祭祖，双方互攀渊源，竟然是表亲关系，进而认作老表，在南先生的解释中老表示最亲切，最好的别称，是体现了中华社会对学统和家族的重视。
这种说法与大部分人所坚持的江西人填湖广的人口大迁徙的传说有异曲同工之妙，根据历史学家的研究推算，江西迁徙湖南人口达到73万人之多，甚至有一些地方十之八九是从江西迁徙过去的，所以这些迁徙出去的湖南人回到江西祭祖时，称呼当地的江西人为老表，表示亲切亲近的意思。