[摘要]明朝人才济济，明成祖为何会派宦官郑和七下西洋呢？ 明朝是中国历史上一个文治时期，人才辈出。但是在明成祖时期，内忧外患，社会动荡，为了巩固国家统一和提...
明朝人才济济，明成祖为何会派宦官郑和七下西洋呢？
明朝是中国历史上一个文治时期，人才辈出。但是在明成祖时期，内忧外患，社会动荡，为了巩固国家统一和提高国家的声望，明成祖朱棣发动了多次征服异域的战争，但是这些战争却耗费了大量的国家资源，并且几乎没有使中国实现真正的扩张。因此，与其继续进行战争，明成祖决定通过和平手段来扩大中国在海外的影响力和地位。
而在那个时代，中国的官员往往会受到贿赂而不能出使。宦官们则不会受到官员的贿赂，因此成为了明成祖选派外交代表的理想人选，而郑和作为尚方宝剑的司礼太监，便是最为著名的一位。
明成祖朱棣派遣郑和率领大船队七次下西洋，每次旨在威慑、交流、贸易和拓展国际影响力。这七次远航期间，郑和所率领的船队在印度洋和东非海岸建立了许多贸易站点，增进了中国与其他国家的交流与了解，通过外交使中国得到了更多的国际支持。同时，郑和的七次远航也让中国的海上活动得到了大力扩展，整个东南亚和印度洋都成为了中国和其他国家贸易往来的重要交通枢纽。
虽然有人认为，如果威猛的海军舰队和天才的将领被派往印度洋和东非海岸，明朝可以更快速地征服那些地区。但是在当时中国的国力有限，国内还存在很多的问题需要解决，因此扩大海外贸易和外交往来，从长远来看对中国来说更为有益。因此，明成祖选择派出郑和七次下西洋，扩大中国的海外影响力，成为了整个历史时期的一项重大决策。
明朝人才济济，明成祖为何会派宦官郑和七下西洋呢？
我们知道，太监都不是正常人。尤其在明朝，太监的地位是非常低的。朱元璋在建国的时候，就严禁太监干政，并且还在宫门前立下一块不准太监干政的牌子。显然，这就是要着力打击太监。
事实上虽说明朝的太监，最终成了明朝最有权势的集团之一，但是在朱棣的时候，太监的地位还是比较低的。把朱元璋的牌子拔了，提高太监地位的皇帝是朱祁镇。朱棣掌权的时候，是不存在这个问题的。
朱棣七次派郑和下西洋，目的是对外宣示国威。那么，既然是宣示国威，照理说，就应该派国内地位比较高的人去做这件事情，可是为什么，朱棣没有派地位比较高的人，反而派一个太监去做这件事情呢？
一、从国家层面考虑。
在中国古代人的眼里，中原国家的地位是要高一等的。周边的少数民族地区的人，地位是要低一等的。司马迁写匈奴的时候，把匈奴放进列传里。由此可见，匈奴主在司马迁的眼里，连一个王都算不上，更别说皇帝了。
这种观念一直持续到近代。尽管近代以来，西方国家已经大力发展起来，科学技术与文化都有了很大的进步。但在中国人眼里，依然认为西洋人属于少数民族，就像中国古代周边的那些少数民族一样。那时候，中国人都把西洋列强称为“夷”。这个一字，就是古代中国对周边少数民族的一种蔑称。所以，在明朝的时候，对西洋的那些国家，依然只是把他们放在一个比较低的地位。
放在一个比较低的地位，其实也是一种宣示国威的表现。所以，朱棣才会派一个地位不高的太监去出使西洋。如果朱棣派一个地位很高的朝廷命官去做这件事情，那么体现的就是对西洋诸国的重视，也是抬高西洋诸国地位的做法。显然，在明朝人看来，这是不恰当的。
二、从皇家层面考虑。
朱棣之所以派郑和去下西洋，而不是派一个朝中的大臣，也是一种从皇家层面来考虑的表现
对于古代皇权社会来说，维护皇权的稳定，是至关重要的。所谓维护皇权的稳定，也就是要确保没有人造反，不可能对皇家的统治地位构成威胁。
朱元璋想宣示国威，但如果他不是派一个太监去，而是派一个大臣去。那么这个大臣很有可能就在外国建立一个国家，不回来了。这种情况在历史上并不少见。还别说是派大臣，秦始皇派徐福这样一个方士出国去找仙丹，结果徐福都没有回来。可见，派人出去实在是一件非常危险的事情。
毕竟权力太大了，这些人都想打江山，建立不朽基业。在国外，天高皇帝远，就算造反，皇帝也把他没有办法。可以说，只要有权力变大的机会，就一定要让这个权力变大。
但如果派出去的人是太监，情况就不一样了。毕竟太监是没有生育能力的，太监当皇帝的情况，是并不多见的。就算太监当了皇帝，他也不可能在他的子孙后代中传承下去。当然了，也不能说绝对没有太监当皇帝，权力欲望是每个人都有的，太监也是人，当然不会例外。但肯定的是，太监当皇帝，几率要小得多。
三、从自家层面考虑。
朱棣派郑和下西洋，除了宣示国威以外，其实还有其他一些目的。
很多历史研究者都认为，朱棣派郑和下西洋，还有一个目的是为了寻找朱允炆的下落。不找到朱允炆，朱棣当皇帝，寝食难安。这种说法，虽然并没有得到证明，但也不能说完全没有道理。
不管怎么说，朱棣派郑和去下西洋，肯定是带着自己私人目的的。这些目的，也许是不能够让别人知道的，只能让自己最亲近的人知道。对于皇帝来说，朝中的任何一个大臣，都不能算是最亲近的人。最亲近的人，只可能是太监，而且是自己的贴身太监。
总之，郑和下西洋，他还带着很多，我们不太明白的秘密使命，这些秘密使命，只能是朱棣和郑和两人知道。
总之，无论从国家层面，从皇家层面，还是从自家层面来说，派一个太监去出使西洋，显然是非常恰当的，是朱棣一个非常正确的选择。
（参考资料：《明史》等）