[摘要]明朝有一种“朝天女”，世袭官职，享尽荣华，为何却闻者色变？1398年，70岁的朱元璋已经病入膏肓，他虚弱无力，躺在龙床上。这时有1小女孩跑了过来，伏在床边，用一...
明朝有一种“朝天女”，世袭官职，享尽荣华，为何却闻者色变？
1398年，70岁的朱元璋已经病入膏肓，他虚弱无力，躺在龙床上。这时有1小女孩跑了过来，伏在床边，用一双纯净乌黑的眸子，看着憔悴的朱元璋，用稚嫩的声音问：“父皇，你怎么了？”
朱元璋吃力地抬起手，爱怜地摸了摸她的头，说：“父皇病了，要走了，你以后再也见不到父皇了。”
小女孩的母亲—张美人在一旁，紧张地出了一身冷汗，虽说童言无忌，但是她无法预料自己的女儿宝庆公主会说出什么话来，一旦说不好，就会是欺君之罪，惹来杀身之祸。
就在这时，大滴大滴的泪珠从女孩的脸上滚落，她的童声带着哭腔说：“父皇不要走，我生病的时候，睡一觉就好了。您睡一觉就好了，就能陪我玩了。”
小女儿的一席话，就像一缕春风拂过，垂死的朱元璋，心里荡起了久违的柔情。或许，他想起了自己颠沛流离的童年，他不由得露出了一丝微笑。
他一转头，看见了身边的张美人，禁不住回忆起，他晚年之际，张美人才入宫，因为姿色平庸，所以没有得到多少宠幸。
1395年，朱元璋已经68岁了，张美人却又为他生下了一个女儿，就是眼前这个冰雪聪明的女孩，老年的朱元璋，视她为心肝宝贝，册封为宝庆公主，平时下了朝，就时常来到张美人的宫中探望，宝庆公主和他的感情颇深。
想到这里，朱元璋又看了看身边楚楚可怜的翁妃，她刚满21岁，肤白貌美，青春可人，是自己最喜欢的妃子，他心里暗暗感叹，要是翁妃能永远陪着自己就好了。
就在这时，他缓缓地问翁妃：“爱妃，你愿意永远陪伴我吗？”
一边的翁妃不知何意，她战战兢兢地回答：“陛下，臣妾愿意。”
朱元璋满意地点了点头。
接下来，他摸了摸宝庆公主的头，颁发了一道惊人的圣旨：赐死所有嫔妃，入皇陵殉葬，但是张美人除外，因为她还要照顾宝庆公主，陪她一起长大。
不久，朱元璋驾崩，皇宫里一片哭声。年轻貌美的翁妃，哭得死去活来！
这片哭声里，除了朱元璋的孝子贤孙，和满朝文武，各怀心思，痛哭流涕外，皇宫里弥漫的，更多的是那些妃嫔们，她们绝望的，撕心裂肺的哭声 ，但是，她们不是为朱元璋哭，她们哭的是自己，因为，她们马上就要上路了。
她们就是朝天女。朝天女这个词，在后宫里是一个让人为之胆寒的字眼，让人闻之色变，惊恐万分，可是又无可奈何。
很快，根据朱元璋的遗诏，继位的皇太孙朱允炆下达了殉葬令：朱元璋生前的嫔妃中，除了张美人之外，其余46位全部陪葬。
接下来，宫里摆好了丰盛的宴席，这是最后的晚餐了。妃嫔们一个个被盛装打扮，机械地走到桌旁。即使面对着饕餮盛宴，美酒佳肴，可是，又有谁能吃得下呢？
只听到一片惨烈的哭声，在大殿之中回荡，让人心碎。
接着，她们被带到一个屋子里，每个人都站在一个木床上，她们嘤嘤地哭着，把头伸进已经拴好的绳索扣中，旁边的太监随即把木床撤走。
很快，一个个鲜活的生命戛然而止，香消玉殒。
后来，在朱元璋的明孝陵中，考古学家确实发现了大量的女性的骨头，但关于这些殉葬的女子到底是什么方式死的，在考古界还是引起了争议。
有人认为，这些“朝天女”就是上吊自杀的。因为在古人看来，比起其他方式，悬绫自尽是最为“吉利”的死法，没有见血，留了全尸，死后才可以更好地伺候先皇。
还有另外一种更残忍的看法，殉葬者们是被灌水银而死。因为古时候人们相信，水银有让尸体永不腐朽的作用。
太监们先让嫔妃宫女喝下药水，很快她们陷入昏迷。接着，把她们的头顶打开，把水银注入她们的身体，最后再缝好头顶。就这样，可怜的殉葬者们，永远地沉睡了。
这些妃嫔们就是“朝天女”。
朝天女死后，为了显示皇恩浩荡，也为了安抚家人，于是对殉葬者的父兄授予官职，并且子孙可以世袭，这就是叫做“朝天女户”。
这项制度，虽然待遇优厚，死者家属更是加官晋爵，世袭罔替，可是一个个鲜活的生命，被生生扼杀，青春和生命转眼消逝，实在是太残忍太恐怖了。
就这样，灭绝人性的人殉制度，从朱元璋时代开始，一直延续到了明英宗朱祁镇时期。
最终是朱祁镇终结了“朝天女”时代。
朱祁镇在临终之际，曾留下遗嘱：“用人殉葬，我不忍心，从我这里开始，以后废除这项制度，再不要用人殉了。”
朱元璋的这个后代，之所以做出了如此英明的决定，有两个方面的特殊原因。
一方面，朱祁镇历经磨难，他曾遭土木之变，又被自己的弟弟景帝软禁多年，这些经历，使得他比起那些顺风顺水的皇帝，内心更柔软，更懂得珍惜人与人之间的感情。
另一个方面，朱祁镇有一位皇后叫钱皇后，他俩感情深厚，因为钱皇后在他经历磨难之时，曾经整夜为他哭泣，还哭瞎了眼睛。
在朱祁镇被软禁的艰难日子里，是钱皇后陪伴他左右，不离不弃。可是唯一的缺点是，钱皇后没生下儿子，因此在宫斗之中毫无竞争力可言。
朱祁镇心疼担心钱皇后，因此在他临终前，特意留下遗诏，不要妃嫔殉葬。
并特意交代“钱皇后千秋万岁后，与朕同葬”。
他是怕自己死后，有人居心叵测，趁机逼迫钱皇后自杀殉葬。所以他就选择结束人殉制度，这样一来，不但顺应了民心，更保护了自己的女人。
不得不说，朱祁镇真的很体贴，很暖心，考虑得很细致，即使自己死后，也要护钱皇后一世的周全。
但是，无论如何，废除这项制度，顺应天理顺应人心，受到百姓万民的拥护欢迎，是一件天大的好事。一众王公大臣，更是感动到涕泪横流！
后世的史学家们，对明英宗的这个举动，也是褒奖有加，这是一个载入史册的举动。
至此，中国历史上已经灭亡，却又死灰复燃的殉葬制度，终于彻底落幕。
明朝有一种“朝天女”，世袭官职，享尽荣华，为何却闻者色变？
其实，这是明朝最让人不齿的污点，也是一项非常残忍的荣誉，虽然“朝天女户”世袭官职，享尽荣华富贵，但这都是用其家族年轻女性生命换来的，里面充斥了血腥与残忍。
而建立这种“朝天女”制度的，正是明朝的开国皇帝朱元璋。公元1398年，70岁的朱元璋病重，尽管太医全力救治，群臣也高呼“万岁”，但朱元璋知道自己已经走到了人生的尽头。
可辛辛苦苦打下的江山，自己还没享受够，朱元璋非常不甘心，再加上自小过惯了穷日子，朱元璋也害怕自己死后，失去眼前的荣华富贵。
这时候，朱元璋突然看到在身边伺候自己的翁妃，翁妃年轻貌美，刚刚21岁，是自己最中意的妃子，朱元璋感叹，如果翁妃能永远伺候自己就好了。
可朱元璋也知道，自己已经油尽灯枯，而且还比翁妃年长近50岁，这明显是无法实现的愿望。不过，在朱元璋看来，就没有什么事情是自己办不到的。
于是，朱元璋就问了翁妃一句：“能久侍朕乎？”翁妃听后心中一惊，连忙表示愿意永远侍奉朱元璋，并且还表示这是自己莫大的荣耀。
其实，翁妃和朱元璋根本就没在一个频道上，翁妃以为朱元璋问这句话，是一个将死的老人随口感叹一句，而翁妃如果回答不愿意，那不就相当于说朱元璋要死了吗？
翁妃知道，这个世界上哪有什么永远，一切都是过眼云烟，所以她自然拣好听的话说，向朱元璋表起了忠心。
不过，朱元璋问这句话的意思，却没有那么简单，他知道翁妃的回答一定是愿意，因为翁妃根本不敢说不愿意。
而朱元璋就等着翁妃说这句话呢，随后朱元璋就顺着翁妃的话说，既然你愿意永远服侍我，那等我死后你就给我殉葬吧！这样我们就可以永远在一起了。
朱元璋的话犹如晴天霹雳，翁妃听后心里拔凉拔凉的，但她根本不知道如何回答朱元璋，更不敢申辩什么，只能在忐忑与惊惧中，继续小心翼翼的伺候朱元璋。
可以说，直到此时的翁妃，依旧心存侥幸，如果朱元璋只是随口说说呢？身为后宫嫔妃，翁妃自然知道，自秦汉以后几乎没有活人殉葬的情况发生了，朱元璋真的敢冒天下之大不韪吗？
事实证明，朱元璋真的敢。很快，朱元璋就下旨恢复了自秦汉以来就废除了的殉葬制度，并且专门点名要求了，曾给自己侍过寝的40多名嫔妃，在自己死后一同陪葬明孝陵。
在这40多名嫔妃名单中，自然有第一个就被朱元璋选中的翁妃，翁妃等人听后瞬间吓得昏死过去，很明显朱元璋没跟她们开玩笑，这是要动真格的了。
但翁妃等人根本不敢哭出来，也不敢表露出任何不快，因为如果让朱元璋察觉出异样，或许没等朱元璋死，她们就得先死了。
此时的翁妃等人，只能不断祈祷朱元璋多活一段时间，这样也相当于给她们续命了，然而该来的终究还是来了。
公元1398年6月24日，朱元璋病逝，翁妃等人终于绷不住了，她们的哭声震天动地，没有丝毫装假和做作的成分，因为她们是真的伤心与绝望，她们是在为自己而哭。
很快，这些即将为朱元璋陪葬嫔妃的死期就到了，那一天天没亮，翁妃等嫔妃就被宫女太监叫了起来，随后就帮她们沐浴更衣，毕竟是要为先皇殉葬的人，得干干净净的走，没人敢马虎。
而在此之前，翁妃等嫔妃已经把能想的招都想了，该求的人也都求过了，但没有丝毫自用，毕竟这是朱元璋生前的旨意，作为之前的皇太孙，也是现任皇帝，朱允炆不可能违抗朱元璋。
翁妃等嫔妃吃了一顿毫无胃口的“断头饭”后，就被宫女太监带入一个偏殿之中，里面摆好了40多个小凳子，每个小凳子上面对应一个用于自尽的白绫。
所有准备殉葬的嫔妃，不管是已经吓傻了的，还是试图逃跑的，都被太监驾着站在了小凳子上，等把白绫套到嫔妃头上后，太监就把嫔妃脚下的小凳子踹倒。
这些嫔妃挣扎了一会儿，也就没了气息，随后宫女和太监就按照这些嫔妃生前的品级，装殓到不同的棺椁中，最终等到朱元璋出殡时，一起跟朱元璋封入地宫之中。
虽然，这些嫔妃大多都是被迫自尽的，但明朝官方则宣称她们是自愿追随先皇而去，而且为了“表彰”她们的“壮举”，朝廷还会对其进行特别奖励。
朝廷除了在给这些嫔妃火速提拔，提高位份的同时，也会让她们的家人世袭官职，永享皇恩，在《明史·后妃传》中是这样描述的：
“初，太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。若张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆自锦衣所试百户、散骑带刀舍人进千百户，带俸世袭，人谓之‘太祖朝天女户’。历成祖，仁、宣二宗亦皆用殉。景帝以郕王薨，犹用其制，盖当时王府皆然。至英宗遗诏，始罢之。”
很显然，“朝天女”和“朝天女户”是明朝时期出现的特有词汇，所谓“朝天女”就是在皇帝死后，为皇帝殉葬的女子，而“朝天女户”则是为皇帝殉葬女子的家属。
原本，活人殉葬制度，自秦汉以来就已经消失了，可朱元璋当了皇帝后，却又让这项制度死灰复燃了，后来直到明英宗朱祁镇时期，才彻底把这项残忍的制度废除。
由于给皇帝殉葬的“朝天女”大多数都是没有生育过子女的，所以很多人都认为，只要给皇帝生下一儿半女就安全了，但实际上在明朝时期并不是这样的。
因为从明朝朱元璋开始，安排嫔妃殉葬，并不是出于政治目的的考量，而是朱元璋等明朝皇帝为了一己私欲，想让人永远服侍自己才制定的规矩，这与汉武帝“立子杀母”是有本质区别的。
比如，在公元1425年，明仁宗朱高炽病逝后，他的宠妃恭肃贵妃郭氏虽然曾生下3个皇子，可依旧成了“朝天女”，不得不为朱高炽殉葬。
纵观明朝历史，绝对不需要殉葬的后宫女人是皇后，而且皇后不但不需要殉葬，还很可能参与安排哪些嫔妃当“朝天女”，也就是说皇后在一定程度上掌握着嫔妃们的生杀大权。
综上所述，“朝天女”这个名字虽然听起来好听，但根本没有人愿意当“朝天女”，毕竟谁都不想死，而且“朝天女户”虽然名义上是世袭官职，但真正能世袭下去的又有几个？
在封建社会，君主一个不高兴就可以剥夺了权臣的性命，甚至连“免死金牌”都不好使，更何况“朝天女户”的官职并不大，也没什么影响力。
据记载，“朝天女户”获得的官职并不高，在“朝天女”死后，她的父亲或者兄长会获赐锦衣卫百户、千户，对应着正六品、正五品，并且后人可以世袭。
初看起来，后人相当于有了“铁饭碗”，但正如我们上面所说，在封建社会哪有什么“铁饭碗”，别说“铁饭碗”就连“金饭碗”都随时可能被砸了，总体来看这种世袭一般不超过三代就会被剥夺。
所以说，在明朝时期，人们一听到“朝天女”就非常害怕，因为这其中代表着血腥与残忍，这也是朱元璋被后人诟病的地方之一。
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文/学史知今